El Counter-Strike del más alto nivel vuelve un año más a Polonia con IEM Katowice, una competición en la que los mejores equipos del mundo lucharán por un bote de premios que asciende al medio millón de dólares.
La ciudad polaca de Katowice acoge un año más Intel Extreme Masters World Championship, una de las grandes citas del mundo de los deportes electrónicos. Entre sus torneos destaca especialmente el de Counter-Strike: Global Offensive.
El torneo este año no sirve como Major, algo que sí sucedió el año pasado, pero sigue siendo una cita señalada en el calendario anual de Counter-Strike al repartir medio millón de dólares en premios y contar con la consideración de Masters Championship en el ESL Pro Tour, por lo que los mejores equipos del mundo estarán allí.
La competición durará toda la semana y comienza con una fase de grupos en la que los equipos han quedado divididos en dos cuadros de doble eliminación con ocho equipos cada uno. Solo los tres mejores de cada uno avanzarán a la siguiente fase.
En el grupo A los primeros choques enfrentarán a Astralis contra Cloud9 y a Ninjas in Pyjamas contra Team Vitality por un lado y a Natus Vincere contra FaZe Clan y a Renegades contra Fnatic por el otro. Todos estos enfrentamientos se producirán durante el lunes 24 de febrero, reservando el resto de la fase para los días 25, 26 y 27.
En el grupo B, por su parte, los primeros choques enfrentarán por un lado a Mousesports y TYLOO y a 100 Thieves contra G2 Esports. Estos dos duelos serán también el 24 de febrero, mientras que los otros dos —Team Liquid contra Virtus.pro y MAD Lions contra Evil Geniuses— serán a primera hora del día 25. De la misma forma que sucede con el A, el grupo se decidirá el día 27.
Los primeros clasificados de cada grupo avanzarán directamente a semifinales, mientras que segundos y terceros lucharán entre ellos en cuartos de final el viernes 28. El sábado 29 será el turno de las semifinales y la gran final tendrá lugar el domingo 1 de marzo a las 17:00 (horario peninsular español).
Todos los encuentros, tanto los de la fase de grupos como los de la gran final, serán al mejor de tres mapas. La única excepción será la gran final, que sí se disputará al mejor de cinco para determinar quién levantará el título y se llevará los 250 000 dólares reservados para el campeón.